Lentovertailu.fi

Lontoon erikoisimmat turistikierrokset

Omatoimimatkailu on Lontoossa helppoa ja kivaa, mutta joskus suurkaupungin salaisuuksiin haluaa perehtyä asiantuntevan oppaan johdolla. Opastettujen kierrosten kirjo on kaupungissa laaja: tarjolla on kymmeniä bussiajeluita, vesireissuja ja kävelyretkiä. Lentovertailu.fi testasi niistä hauskimmat.

Bussilla...

Kuten Lontoon katukuvasta nopeasti huomaa, löytyy Britannian pääkaupungista monta bussikiertoajeluita järjestävää yhtiötä. Hop on, hop off -periaatteella toimiva The Original Tour on näistä tunnetuimpia. Sen valikoimissa on kolme opastettua reittiä, joiden kyydissä pääsee kätevästi kiertämään suurimman osan Lontoon keskeisistä nähtävyyksistä. 24 tuntia voimassa olevan lipun hintaan kuuluu myös jokiristeily sekä kolme kävelykierrosta.

Perinteisten kiertoajeluiden lisäksi tarjolla on myös paljon erilaisia teemakierroksia. Yksi niistä on Brit Movie Toursin  Harry Potter –seikkailu. Kolme tuntia kestävä ajelu vie innokkaat velhofanit niin Daniel Radcliffen entiselle koululle, Viistokujan sisäänkäynnille kuin Kalmanhanaukio 12:n edustallekin.  Kuvauspaikalta toiselle ajaessamme katsomme taulutelevisiosta kohtauksia Potter-elokuvista, ja bussin juuttuessa ruuhkaan viihdyttää opas jästejä aiheeseen liittyvillä tietokilpailukysymyksillä.

Myös Professor Quantum’s Magnificent Time Tour vetoaa erityisesti lapsiperheisiin. Puolitoistatuntisen kiertoajelun aikana matkanohjaaja, tulevaisuudesta nyky-Lontooseen loikannut professori Quantum, tutustuttaa perheen pienimmät paitsi kaupungin tärkeimpiin nähtävyyksiin, myös sen monivaiheiseen historiaan - vanhempien hauskuuttamista unohtamatta.

Hieman aikuisimmille matkalaisille suunnattu Ghost Bus Tours toimii samalla periaatteella: kiltin professorin sijasta seuranamme vain on tällä kertaa hieman epäilyttävämpi hahmo. Mitä pidemmälle vanhanmallinen, mustaksi maalattu ”kummitusbussi” Lontoon tunnelmallisesti iltavalaistuja katuja ajaa, sen jännittävämmäksi meno mukana seuraavien ammattinäyttelijöiden ja kulkuneuvoon asennetun erikoistekniikan ansiosta muuttuu.

...Vedessä...

Katsellessani London Duck Toursin keltaiseksi maalattua ajoneuvoa, ymmärrän hyvin, miksi se on saanut lempinimen ankka: Alkuperäiset, Normandian maihinnousussa käytetyt tankit näyttävät hieman hassuilta, mutta liikkuvat sulavasti niin maalla kuin vedessä. Turistien palvelukseen valjastetut veteraaniautot kuljettavat meitä ensin 45 minuuttia pitkin keskustan katuja oppaan kertoessa samalla viihdyttäviä tarinoita ohittamistamme kohteista. Sitten vuorossa on kierroksen kohokohta: niin lapset kuin aikuisetkin kirkuvat innosta ankkamme laskeutuessa loiskahdusten saattelemana rannalta suoraan jokeen. Seurueemme noustua takaisin kuivalle maalle kuuluu jostain heleä ääni: Iskä, mä haluan takaisin Thamesiin!

Se ei ole suinkaan mahdoton pyyntö: veden lähellä viihtyvät voivat nimittäin jatkaa Thamesiin tutustumista Kayaking Londonin järjestämillä melontaretkillä. Halutessaan kajakilla pääsee ihailemaan myös kaupungin pienempiä vesiteitä: London Kayak Toursin seurassa voi matkata kaunista Regent’s Canalia pitkin Camdenista Lontoon eläintarhan ohitse ja vielä edemmäs länteen. Kastumista ei kannata pelätä kummallakaan reissulla: oppaiden mukaan kajakin kaatuminen on näissä vesissä ja kierrosten käyttämillä varusteilla hyvin harvinaista.

Niille, jotka eivät pelkää kovaa vauhtia, hauskan retkivaihtoehdon tarjoaa London RIB Voyages. Ennen jykevään kumialukseen nousemista puemme päälle pelastusliivit, ja ystävällinen opas tarjoaa kaikille halukkaille lämpimän, vettä hylkivän ja tuulelta suojaavan takin. Se kannattaa ottaa vastaan varsinkin kylmällä säällä, sillä aluksen vauhti kiihtyy parhaimmillaan kahdeksaantoista metriin sekunnissa. Tunnin kestävän matkan aikana vene kiidättää meidät Thamesia pitkin Canary Wharfin upeisiin maisemiin ja takaisin. Rannalle tähyilyn sijasta suurin osa matkustajista tosin tuntuu keskittyvän täysin rinnoin vauhdin huumasta nauttimiseen.

...ja kävellen!

Kävely on erinomainen keino tutustua Lontoon prameisiin promenadeihin, kapeisiin kujiin ja avariin aukioihin. Tunnetun ja arvostetun London Walks -yhtiön valikoimissa on monta kymmentä opastettua kävelyä pubikierroksista kanaaliretkiin.  Asiantuntevat oppaat pyrkivät historiallisten faktojen jakamisen lisäksi aina myös hauskuuttamaan kuulijoita, olipa aiheena sitten kaunis kuninkaallinen Lontoo tai kammottava Jack the Ripper.

Viktoriaanisen sarjamurhaajan jalanjälkien seuraaminen on turistien keskuudessa suosittua huvia, ja Whitechapelin kujilta voi melkein minä iltana tahansa bongata monta Ripperin veritöiden tapahtumapaikkoihin tutustuvaa ryhmää. Ripper Vision elävöittää kierroksia teknologian avulla: selkäpiitä karmivia kertomuksia tehostaakseen opas heijastaa vanhojen rakennusten seinille selvittämättömäksi jääneisiin rikoksiin liittyviä kuvia – osa niistä on sellaisia, joiden kohdalla herkimpien kannattaa kääntää katseensa muualle.

Niiden matkailijoiden, joita kiinnostaa kuvien katselun sijasta enemminkin niiden ottaminen, kannattaa osallistua Hairy Goatin  London Photography Mystery Tourille. Ystävällinen opas neuvoo kameran käytössä, auttaa löytämään parhaat kuvakulmat ja kertoo samalla tarinoita filmille tai muistikortille tallentuvista kohteista. Paikalle voi tulla niin järjestelmäkameran kuin pokkarin tai älypuhelimenkin kanssa. Kävelyn reittiä ei ole päätetty etukäteen, vaan se muokkautuu säätilan, vuodenajan ja ryhmän mieltymysten mukaan.

Myös London Detours  kustomoi kävelyretket kulloistenkin asiakkaiden mielenkiinnon kohteiden perusteella. Yrityksen takana on nuori, työhönsä intohimoisesti suhtautuva Joseph, joka pyrkii esittelemään matkailijoille sen Lontoon, joka yleensä jää turisteilta kokematta. Kierroksen aikana tuntuukin siltä, kuin mukana olisi oppaan sijasta ystävä – harvinaisen paljon kaupungin historiasta, kulttuurista ja arkielämästä tietävä ystävä.

Itä-Lontoon urbaaniia taidetta esittelevä Street Art London on samaten oiva mahdollisuus tutustua siihen puoleen Lontoosta, joka ei tavallisesti aukea turisteille. Trendikkäiden Shoreditchin ja Brick Lanen jälkeen oppaamme Griff johdattaa meidät syrjäisille kujille vähemmän tunnettujen teosten luo. Osa katutaiteesta on kerrostalon seinän peittäviä maalauksia, mutta osaa on vaikea huomata, ellei osaa katsoa: maahan tallottu purkka paljastuukin värikkääksi miniatyyriksi, mainoskyltin alla lurkkii keramiikkalaatoista rakennettu Invador, ja lyhtypylvään päädyssä roikkuu tennistossu. Neljätuntinen kierros tarjoaa kattavan katsauksen katutaiteilijoiden töihin, tyyleihin ja taustoihin, ja vaikka en tunnekaan aihetta ennestään, opin pian yhdistämään tietynlaiset teokset niiden kuuluisiin tekijöihin: Stik piirtää aina tikku-ukkoja, Nemo koristaa kaupunkia porkkanan kuvilla, ja huikean suosion valtavirtakulttuurissakin saavuttanut Banksy on ainoa artisti, jonka töitä varjellaan suojalasein.